В Европе ныне проживает 729 миллионов человек. Славяне - самая большая в Европе группа родственных по языку и происхождению народов. Их численность достигает 300 миллионов человек. По численности они третьи в мире. (Для сравнения: в Китае живут 1220 миллионов человек, в Индии 953 миллионов человек *, в США 265,5 миллионов человек). «В начале нашей эры славяне жили, по мнению одних ученых, между Одером и Вислой, по мнению других - к югу от Карпат, в среднем течении Дуная (Паннония), по мнению третьих - в среднем Поднепровье, и говорили на диалектах праславянского языка, который выделился из индоевропейской семьи языков приблизительно к середине I тысячелетия до н.э. Во время расселения славян в V -VII веках их диалекты все более отделялись друг от друга. В результате образовались три ветви славян: восточные (русские, украинцы, белорусы, русины), южные (болгары, македонцы, сербы, черногорцы, хорваты, боснийцы-мусульмане, словенцы), западные (поляки, чехи, словаки, лужичане)...