Латвия

ЛАТЫШИ — балтийский народ, коренное население Латвии. Всего латышей в мире — 1 540 000 человек. Верующие латыши — преимущественно лютеране и католики, есть также православные. Принято считать, что латыши появились в результате слияния древних балтийских (латгалы, курши, земгалы и селы) и финно-угорских (ливы) народов в XVII веке. Согласно Гумилёву, латыши и эсты в 1204 году были покорены крестоносцами и обращены в крепостных. Та же участь ожидала и Русь, но Александр Невский разбил крестоносцев в 1240 году на Неве («Поиски вымышленного царства», 193).

ЛИВЫ (в русских летописях "либы", в немецких хрониках "Livones") - племя угрофинского происхождения, в древности обитавшее в северных и западных частях современной Латвии. К концу 1-го тысячелетия н. э. область расселения ливов, ассимилируемых куршами и латгалами, сузилась. В 9-12 веках они занимали на побережье Рижского залива территорию справа от устья реки Даугавы и в нижнем течении реки Гауя, а также северную часть курземского взморья. Основным занятием ливов являлось земледелие, большую роль играли рыболовство и бортничество, а также торговля.

ЛАТЫШИ - нация, составляющая основная часть населения Латвийской ССР. Численность латышей в СССР - 1400 тысяч человек (1959), из них в Латвийской ССР - 1298 тысяч человек, а в других республиках (РСФСР, Эстония, Литва, Белоруссия) - 102 тысяч. За пределами СССР - в Европе, Америке (главным образом в США, Канаде и Аргентине), Австралии - расселено приблизительно 163 тысяч латышей. Латышский язык принадлежит к балтийской (летто-литовской) ветви индоевропейской семьи, обнаруживая наибольшее сходство с близкородственным литовским языком.

КУРШИ (в русских летописях - корсь, латинизир. - куроны) - латышское племя, жившее в Западной Латвии. В письменных источниках впервые упоминается в конце 9 века. В 8-10 веках у куршей происходит процесс разложения первобытнообщинного строя и зарождения феодальных отношений. Помимо земледелия и животноводства, курши занимались также торговлей и мореплаванием. В 7-8 веках боролись со скандинавами, которые захватили часть прибрежной полосы территории куршей. Освободив свою территорию, курши, в свою очередь, стали совершать нападения на Швецию и Данию.

СЕЛЫ (в хронике Генриха Латвийского начала 13 века - Seltnes) - латышский племенной союз, занимавший к 13 веку территорию главным образом по левому берегу р. Даугавы, на юге Современной Латвийской ССР и частично сопредельный район на северо-востоке современной Литовской ССР. Общественный строй - раннефеодальный. Политический и военный центр селов - укрепленное городище (с 6 века н. э.) и посад Селпилс (Castrum Selonum) на берегу Даугавы. Селы вели борьбу с немецкими крестоносцами, но в 1208 году попали под их иго. В дальнейшем, с образованием латышской и литовской народностей, селы вошли в их состав.

Селы (по-латышски sēļi, ед. число sēlis) – балтская народность до 16-го века, потом вошедшая в состав нынешнего латышского народа (см. карту ниже). К моменту немецкого завоевания в 13-м веке селы были наиболее слабым из протолатышских племен – видимо, потому что перед этим были сильно потеснены и частично уже ассимилированы пришедшими с верховья Даугавы латгалами (см. латгалы). Административный центр Селонии – Селпилс – был взят крестоносцами в 1208 году...

Ливы (по-латышски lībieši, ед. число lībietis; по-ливски liibi; древне-русская либь, латинское Livones, немецкое Liven) – финно-угорская народность, проживавшая на территории нынешней Латвии и давшая название Ливонии и Лифляндии. Если бы ливы оказались в одном административном образовании с более северными финно-угорскими племенами (впоследствии образовавшими эстонский народ), то они, конечно же, слились бы с эстонцами.

Но западные ливы оказались изолированы на севере Курского полуострова (см. карту при статье латыши), после Ливонской войны попали в Курляндское герцогство и в дальнейшем все время жили вместе с балтским (латышским) большинством, в результате чего к 20-му веку почти полностью ассимилировались, оставив в местах своего обитания особый, ливский диалект латышского языка...

ЛАТГАЛЫ (латыш. Latgali, в русских источниках - летьгола и лотыгола, в нем. - Letthigalli) - древнелатышское племя, давшее этническое название всему латышскому народу. Латгалы населяли восточную часть современной Латвии. На Западе латгалы граничили с ливами. По мере успехов земледельческого хозяйства у латгалов уже в 9-12 веках выделялась раннефеодальная знать. С 13 века латгалы распространились на территорию ливов и земгалов.

Латыши – этим словом в современном русском языке обозначается коренной народ теперешней Латвии. Однако этот народ образовался только в 16-м – 17-м столетиях путем слияния четырех балтских народностей (см.латгалы, курши, земгалы, селы), а также ассимиляции одной финно-угорской народности (см. ливы). Но слово «латыши» гораздо старше 16-го века (как в русском языке, так и, тем более, в тех языках, откуда оно было позаимствовано). В таком случае можно спросить, кто же обозначался этим словом до того, как сформировался нынешний латышский народ?

Н.М. Карамзин во второй главе своей «Истории государства Российского» пишет: «Между сими иноплеменными народами, жителями или соседями древней России, Нестор именует еще Летголу (Ливонских Латышей), Зимголу (в Семигалии), Корсь (в Курляндии) и Литву, которые не принадлежат к Финнам, но вместе с древними Пруссами составляют народ Латышский.»

Итак, здесь «латышским народом» названы вообще все балты: включая и пруссов, и литовцев...

Литовцы и латыши.
Иллюстрированная энциклопедия народов России. СПб, 1877.