Губогло М.Н. Гагаузы.

Гагаузы (самоназвание) - народ в Молдавии (135.500 человек), на Украине (31.900 человек), в России (10.100  человек), 1.000 в Казахстане, Узбекистане, Туркмении, Белоруссии, Латвии, Эстонии, Грузии. В значительной мере ассимилированые другими народами гагаузы проживают также в Болгарии (10.000 человек), Румынии (3.000 человек), Греции  (3.000 человек),Турции   (5.000 человек), Канаде и Бразилии. Общая численность 220.000 человек.

Говорят на гагаузском языке тюрской группы алтайской семьи. Письменность на основе латинского алфавита.

Верующие - православные.

Гипотезы о происхождении гагаузов многовариантны: отуреченные христиане или христианизированные турки, болгары, воспринявшие тюркский язык, и др. В Турции популярна сельджукская теория, согласно которой гагаузы - потомки малозийских турок, переселившихся в XIII веке в Добруджу вместе с тюркоязычными куманами (половцами) южнорусских степенй, основавшими здесь "Огузскую державу". До переселения гагаузов с Балкан в Россию (Бессарабию) они состояли из двух групп: хасыл гагаузы (настоящие гагаузы) и болгарские гагаузы. Вероятнее всего основу гагаузов составили тюркоязычные кочевники (огузы, печенеги, половцы). Европейские исследователи рассматривали в качестве вероятных предков гагаузов тюркоязычных протоболгар, в 670-е годы пришедших на Балканы с берегов Волги. В XIII веке их потомки приняли христианство. В русско-турецких войнах конца XVIII - начала XIX веков гагаузы выступали на стороне России. они переселились в опустошенные степи Южной Бессарабии. Часть гагаузов в 1912 - 1914 годах переселилась в Казахстан. В годы коллективизации группа гагаузов осела в Узбекистане, они идентифицировались с болгарами. В декабре 1994 года в Молдавии образована автономия гагаузов.

Использованы материалы статьи М.Н.Губогло в  кн.: Народы России. Энциклопедия. Москва, Большая Российская Энциклопедия 1994