Караимы

На протяжении второй половины XX в. исследования в области караимской истории вели в первую очередь сами караимы (С. Шапшал, С. Шишман, С. Купгуль, Б. Кокеная, Ю. Полканов, М. Чореф, М. Хафуз, В. Кефели и др.). Фактически все они в той или иной степени опирались на источники конца XIX - начала XX века. Расширение этой “базы данных” собственными зарисовками этнографического и биографического характера принципиально не влияло на характер сложившегося корпуса источников.

Исследователи этногенеза караимов, придерживаясь хазарской теории этнического происхождения народа и, соответственно, всех вытекающих отсюда последствий его исторического существования, старались исключить всякое иное толкование истории караимов, используя при этом в недавнем прошлом даже административные меры для запрещения исследований и публикации материалов дискуссионного характера, вплоть до обращения в ЦК КПСС...

Согласно переписи 1979 года, караимов насчитывалось 3341 человек. Предполагается, что сегодня караимов осталось еще меньше. На территории нашей страны они в основном проживают в Крыму (около 1200 человек), в Литве (около 300 человек), в южных областях Украины, а также в ряде городов, таких, как Москва. Ленинград. Краснодар... За рубежом их больше всего в Польше. В Москве сейчас около 200 караимов.

На основе имеющихся научных данных предполагается, что тюркоязычные караимы являются коренными жителями Крыма, потомками племен, входивших в VIII —IX веках в Хазарский каганат, точнее сказать, тех, что приняли караимизм — религиозное учение, являющееся разновидностью иудаизма, признающее только писаный Ветхий завет и отвергающее Талмуд. Сам термин «караимы» по происхождению религиозный и на древнееврейском языке означает «чтецы» («чтецы Торы»). Уже в наше время это слово стало этнонимом, названием народа...

КАРАИМЫ (от др.-евр. караим - чтецы) - малочисленная этнографическая группа, живущая главным образом в городах Крымской, Одесской и Волынской областей УССР и Тракайском районе Литовской ССР. Численность - 5,7 тысяч человек (1959). Язык караимов относится к кыпчакской подгруппе тюркской группы языков. В настоящее время говорят преимущественно на русском языке, а по характеру быта и деятельности не отличаются от окружающего населения. В прошлом материальная культура и быт караимов были близки к крымско-татарским.

Караимское вероисповедание (караизм) — монотеистическая религия, включающая в себя элементы христианства, иудаизма талмудического толка и ислама. В основе вероучения лежит Пятикнижие Моисеево. Иисус Христос и Мухаммед почитаются великими пророками. Богослужения проходят в храмах — кенаса. Соблюдаются посты и праздники, предписываемые Ветхим Заветом. В Российской империи караизм исповедовали в основном крымские караимы — тюрки (карай), а также небольшие группы караимов, проживающие в других местах России, в Литве и на Украине. В начале 20 века в стране насчитывалось около 15 тысяч караимов.

Караимы и талмудисты.
Иллюстрированная энциклопедия народов России. СПб, 1877.