Варвары (от греч. bârbaroi, лат. barbari — первоначально звукоподражание чужеземной речи), прозвище, которое древние греки, а затем римляне давали всем чужеземцам, говорившим на непонятном для них языке и имевшим чуждую им культуру. Вначале (1—2 вв.) это были главным образом германские племена (готов, вестготов, бургундов, вандалов, лангобардов и др.), а затем и другие иноземцы. Начавшиеся в конец 2 — начало 3 в. вторжения двигавшихся с востока племён в пределы Римской империи получили название варварских завоеваний. Особенно широкий размах они приняли в период великого переселения народов 4—7 вв., сыгравшего большую роль в уничтожении рабовладельческого строя и в формировании феод, отношений на тер. Римской империи. В результате этих завоеваний появились т. и. варварские государства (Тулузское королевство вестготов в начало 5 в., Бургундское королевство в 5 в., Франкское королевство в 5 в., Лангобардское королевство в 6 в. и др.). В ряде случаев В. оседали на римской тер. мирным путём, по соглашению с пр-вом. Однако чаще всего В. утверждались на занятых землях силой оружия, чиня жестокое насилие над коренным населением, уничтожая материальные и культурные ценности.