Кельты (греч. Keltoi), близкие по языку (см. Кельтские языки) и материальной культуре племена, обитавшие первоначально в 1-й пол. 1-го тыс. до н. э. в басе. Рейна, Сены и Луары и верховьях Дуная и позднее заселившие терр. совр. Франции, Бельгии, Швейцарии, юга ФРГ, Австрии, сев. Италии, сев. и зап. Испании, Брит, о-вов (К. Британии получили назв. бритты), Чехии, частично Венгрии и Болгарии. Римляне называли их галлами (лат. Galli), отсюда назв. осн. терр. их расселения - Галлия. К., проникших в 3 в. до н. э. в М. Азию, называли галатами.
В развитии материальной культуры К. выделяют два последовательных периода: галышпатской культуры (900-400 до н. э.) и латенской культуры (2-я пол. 1-го тыс. до н. э.). Расселяясь, К. смешивались с местными племенами: иберами, иллирийцами, фракийцами и др. К. юж. Франции развивались в условиях активного взаимодействия с антич. городамигос-вами и потому отличались наиболее высоким уровнем культуры...